第32話「生きる意義」
成帝に剣を向けた班恬をなだめ、息子の罪を母として謝る王政君。
興奮した班恬が振り上げた剣を素手で止め、私を殺しなさいと静かに話します。
しかし班恬は王政君と成帝の目の前で命を絶ちました・・・。
時は過ぎ・・・世継ぎのない成帝の後を継ぐ太子を選ぶことになりました。
候補は、定陶の定陶王(劉欣=傅瑤孫)と中山王(劉興=馮媛息子)の二人。
傅瑤は久しぶりに会った馮媛を思いっきりガン無視して対抗心をあらわにします。
成帝は亡き異母弟・康にそっくりの賢い定陶王に心を惹かれたもよう。
中山王は純朴で大らか、悪くいえばちょっと鈍そうに育っています。
皇帝の愛を競った傅瑤と馮媛は、すっかり白髪まじりの老婆に変貌。
欲深だのなんだのと相変わらず憎まれ口を叩きながらごはんを食べてまーす。
傅瑤は太子選びについて重臣たちに手をまわし味方につける一方、
いまだ成帝の寵愛を集め続ける合徳にも“花を添えろ”とプチヘルプを命令。
もちろん皇太后・王政君は馮媛の息子を太子の座につけたがっており、
趙姉妹も傅瑤が送り込んだのだと成帝に打ち明けて納得させます。
ところが傅瑤にとりこまれ済みの重臣たち(簫育のぞく)が口々に反対。
さらに合徳も、成帝の母への対抗心を煽りながら、傅瑤の恩を訴え、
傅瑤の息子が即位すれば自分が庇護を受け続けられるらと説得しました。
こうして成帝は定陶王を跡継ぎに選び、その判断に王政君はショックを受けます。
成帝は怪しげなお薬を飲んで合徳との夜を楽しんでいるもよう・・・♪
10粒のめばもっと楽しめるかしら?という合徳の言葉にのせられた成帝は、
一瓶ぜんぶ飲んでハッスルした後で意識不明に陥っちゃいました。
目覚めた成帝は、康との仲を引き裂いたのに大切にしなかったと飛燕に詫び、
生まれ変わってもそなたと会いたいと合徳に愛の言葉をかけます。
冷たい態度の王政君には、合徳のことを頼むと、厳しかった母にちょい恨み言。
最期に王政君の腕に抱かれた成帝は、反抗ばかりしてきたことを謝り、
許娥と班恬にひどいことをしたと悔やみながら亡くなりました。
成帝が崩御してすぐに、解光という官吏が王政君に趙姉妹の悪事を上奏しました。
許娥と班恬の謀殺から皇子殺害までごっそり訴えられたというのに、
真の敵は定陶王太后で解光も定陶王太后の駒にすぎない・・・と冷静な合徳。
上奏は事実だけど姉は無関係!!愚かな姉など足手まとい!!
妃になったのに寵愛を得られなければ意味がない!と王政君の前で高笑いします。
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